Am 2. November, einer Wahlnacht, als Demokraten Rückschläge erlitten und Experten sagten, die Wähler lehnen kühne progressive Ideen ab, gewann die Bürgermeisterkandidatin Michelle Wu in Boston als glühende Verfechterin der wirtschaftlichen, sozialen und rassischen Gerechtigkeit und eines städtischen Green New Deal. Mit Unterstützung der Working Families Party, Senatorin Elizabeth Warren und der Abgeordneten Ayanna Pressley, sicherte sich das 36-jährige Stadtratsmitglied 64 Prozent der Stimmen und ein Mandat, um groß rauszukommen. Wir haben nach ihrer Vereidigung darüber gesprochen, wie sie gewonnen hat und was ihr Sieg für die fortschrittliche Politik bedeutet. Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
—John Nichols
John Nichols: Ihre Wahl hat nationale Aufmerksamkeit erregt, weil sie über den sich wandelnden Charakter der Politik in Boston aussagte. Aber Sie haben uns daran erinnert, dass die Änderung schon seit einiger Zeit im Gange ist.
Michelle Wu: Ich stehe auf den Schultern von so vielen. Zuallererst meine unmittelbare Vorgängerin im Amt, Bürgermeisterin Kim Janey, die als erste Schwarze und erste weibliche Bürgermeisterin der Stadt diente, die in einer Zeit enormer Herausforderungen einsprang. Bei den jüngsten Wahlen haben wir auch die Kongressabgeordnete Ayanna Pressley, die Bezirksstaatsanwältin Rachael Rollins und staatliche Gesetzgeber und Stadträte gesehen, die nicht nur die Vielfalt unserer Gemeinden, sondern auch die Dringlichkeit des Handelns widerspiegeln.
Als ich 2013 zum ersten Mal für den Stadtrat kandidierte, sagten mir alle, dass ich aus Gründen, die völlig außerhalb meiner Kontrolle lagen, keine Chance hätte – dass Boston im Grunde keine Facette meiner Identität gewählt habe: Frauen, Amerikaner asiatischer Abstammung, junge Leute, Menschen nicht in der Stadt geboren.
Es lag auf der Hand, warum die klügsten politischen Berater das sagten: Damals gab es in einem 13-köpfigen Stadtrat nur eine Frau. Es war Ayanna Pressley. Als sie 2009 gewählt wurde, war Ayanna die erste farbige Frau, die dem Boston City Council beitrat. Als ich 2013 gewählt wurde, haben wir diese Zahl von eins auf zwei verdoppelt.
Seitdem haben wir nicht nur mehr farbige Kandidaten und fortschrittliche Kandidaten, junge Leute, Frauen, farbige Frauen gesehen, die ihre Hände erhoben haben, um zu kandidieren, sondern eine Veränderung im gesamten politischen Ökosystem. Als ich das erste Mal antrat, basierten die Fragen sehr darauf, wo ich in die traditionellen Gruppierungen und Stämme Bostons hineinpasse. Wo bin ich aufgewachsen? Wo lebte meine Mutter? Auf welche Schule bin ich gegangen?
Bis zum Wahlzyklus 2019, als die Stadt unseren allerersten mehrheitlich Frauen- und mehrheitlich farbigen Stadtrat wählte, waren die Fragen im Wahlkampf ganz anders: Die Wähler fragten, welche Veränderungen wir herbeiführen würden, was wir tun würden, und deren Stimmen wir verstärken würden.
Es war also eine Kombination aus dem Nachweis, dass Kandidaten, die unsere Gemeinschaften widerspiegeln, nicht nur gewinnen können, sondern auch die Veränderungen bewirken können, die unsere Gemeinschaften brauchen.
JN: In den letzten Jahren gab es bemerkenswerte Fortschritte. Sie haben erwähnt, dass die Leute aufgestiegen sind und sich verloben. Verändert sich die Stadt selbst?
